Durante la fiesta judía de Simchat Torah, el sábado 7 de octubre de 2023, una ofensiva del grupo islamista palestino Hamás atacó a Israel por sorpresa. Miles de cohetes lanzados desde Gaza superaron las barreras de seguridad de la Franja, y militantes extremistas se infiltraron en territorio israelí. Aparte de atacar a las fuerzas de seguridad de Israel, asesinaron y secuestraron a cientos de civiles.
Como respuesta, el estado de Israel puso en marcha el operativo «Espada de hierro» contra Hamás. Enseguida, Israel movilizó a más de 300.000 reservistas y comenzó a bombardeado Gaza de forma indiscriminada, atacando infraestructura civil (mezquitas, escuelas, sedes de la ONU, y cientos de residencias). A fecha del 30 de octubre, el Ministerio de Salud de Gaza calculaba que más de 8.000 palestinos, en su mayoría mujeres y menores, habían muerto.