L’existència de països sense exèrcits ha estat una realitat durant segles. El procés de descolonització n’ha augmentat el nombre fins a 26. Aquest working paper defineix i aplica els criteris jurídics i factuals necessaris per identificar els països que no disposen d’exèrcit nacional. Tot seguit presenta algunes raons i motius que expliquen les decisions d’aquests països o que en descriuen la situació en tant que estats sense exèrcit. Després, presenta el procés de desmilitarització total que portà set d’aquests països a prescindir d’exèrcit i, d’aquesta manera, adquirir un estatus de no-militarització. Els altres 19 mai no n’havien tingut, d’exèrcit. A continuació, es fa una panoràmica breu de com aquests països assumeixen les seves necessitats de seguretat tot i l’absència d’exèrcit.
L’estudi, seguiment i presentació d’aquests països ha produït un ventall ampli i molt divers de constatacions, amb una dada com a punt de partida: tots són democràtics, tret d’una excepció. D’altra banda, en identificar amb prou certesa quins són els països sense exèrcits, presentar la base dels seus estatuts amb les referències històriques i jurídiques rellevants i mostrar que aquests països són realment segurs, el present estudi assenta les bases de recerques ulteriors.